今日消息 中科大研究员参与研究发现土卫二存在丰富磷供给潜在地外生命

据中国科学技术大学，近日，中国科学技术大学地球和空间科学学院研究员郝记华与美国西南研究院的ChristopherGlein研究员等学者合作，构建模拟土卫二海水化学，发现土卫二水体中含有很丰富的溶解态磷酸根，可以支持潜在微生物的起源与繁盛。相关研究成果以“Abundant phosphorus expected for possible life in Enceladus’socean”发表在学术期刊《Proceedings of the National Academy of Sciences，USA》上。该发现首次揭示了生命关键营养元素磷在土卫二冰下海洋中可以积累较高浓度。

土卫二是土星第二颗被人类发现的卫星，表面覆盖着冰壳。传统研究认为，土卫二等冰卫星的内部能量太少，不足以支撑其内部长期存在液态水体。而上述发现首次揭示了土卫二海水中有比较高的溶解态磷。结合前人的研究，土卫二海水中将含有丰富的六大生源元素（CHONPS），有利于生命的起源和微生物的生存。该研究成果弥补了土卫二海水宜居性研究的空白，为未来发射冰卫星载荷，探测土卫二海洋中可能的生命信号提供了科学参考。此外，本研究构建的土卫二水-岩相互作用模型未来也可以应用到研究其他营养元素以及其他冰卫星海洋。

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